Mucho se ha hablado de la muerte del tan querido vinilo a manos del cedé. Estos trozos redondos de plástico estaban muy bien para oírlos en tu habitación o en el salón de casa. Pero a la hora de escuchar música fuera de casa siempre se recurría a las casetes, las cintas de toda la vida, que también se las ha engullido los nuevos formatos digitales.

Aunque todavía sobreviven expositores donde se pueden encontrar los grandes éxitos de María Jiménez, las 20 canciones inolvidables de Cecilia o cualquiera otra cosa peor, lo cierto es que ya casi ni podemos encontrar sitios donde las vendan ni reproductores donde escucharlas.

Los nuevos coches vienen equipados con lectores de cedé y mp3 y ni siquiera se pueden encontrar en los modelos más modestos o vehículos industriales. Los walkman han sido sustituidos por el iPod o similares y las minicadenas caseras han cambiado las pletinas por conexiones USB.

Ya no podremos escuchar más esa cinta que todos teníamos y a la que llamábamos “Lentas”,  ni tampoco calcular cuantas canciones caben en cada cara, o ponerle un celo a la lengüeta superior para poder volver a grabarlas, ni rebobinarlas a mano…

En fin, tiempos aquellos en los que para grabar había que dar a dos botones…

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Las nuevas generaciones que se incorporan a las secciones de diseño de periódicos y revistas se piensan que encima de las mesas siempre han estado los ordenadores. No conciben que se pueda ajustar un texto o hacer la silueta de una fotografía sin la ayuda de QuarkXPress, Adobe InDesign o cualquier otro engendro informático con teclas.

Pues sí, hasta mediados de los 80, en el que empezaron a llegar los primeros ordenadores e impresoras, las máquinas de escribir eran las reinas de las redacciones y encima de la mesa de los confeccionadores no podían faltar los instrumentos tradicionales para dar forma diariamente a una hoja en blanco.

La llegada de las nuevas tecnologías ha producido efectos devastadores. Ahora, el arte final no existe, la tradicional “caja baja” ha sido sustituido por las minúsculas y a la bandera de salida se la denomina alineación a la izquierda. Tampoco la figura del corrector (persona humana con piernas) ha salido bien parada. Pequeños engendros con cerebro de silicio y menos canas les sustituyen.

Las reglas tradicionales se ven muy poco y los cuentahilos han desaparecido totalmente. Otro de los grandes damnificados ha sido el tipómetro, que de ser el rey del cotarro, ha pasado a lo más oscuro del cajón y ya sólo se usa para medir el ancho de la portada del cedé que te vas a imprimir para llevarte a casa.

Paseando por la web de mi amigo Gustavo, he encontrado un par de joyas para nostálgicos. Un tipómetro y un lineómetro de los de antes. Basta con imprimirlos en papel adecuado (acetato transparente) para poder utilizarlos.

Toda una tentación en estos tiempos de pixels, escalas horizontales y postscript…

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… O máquina de bolas, o simplemente, máquina, como las llamaba yo “cariñosamente”. Estos mamotretos de cuatro patas y colores chillones poblaban todos y cada uno de los bares de todas y cada una de las ciudades de España.

Por cinco pesetas jugabas una partida, y si metías una moneda de cinco duros, te daban seis partidas de cinco bolas cada una. Eso sin contar con las bolas extras, los especiales y las partidas que te pudieras hacer por puntos. A la que tenías un poco de destreza, te pasabas toda la tarde y sólo te habías gastado 10 ó 15 pesetas.

Siempre era lo mismo… los marcadores mecánicos, el sonido de las al chocar la bola con el cristal y los flippers, el cabreo de tu amigo cuando estabas cinco minutos con una bola y él tenía que estar esperando, las faltas (tilt) cuando te pasabas dándole meneos…

Los tiempos fueron cambiando, y el precio y las prestaciones fueron menguando, llegando a costar en la actualidad 1 euro (166 pesetas, no lo olvidemos) una partida de tres míseras bolas.

Hoy en día, estos armatostes de de hierro y madera que tantas horas de nuestra infancia y juventud llenaron, están arrinconadas en salas de juegos no aptas para menores, esperando su defunción definitiva. Descansen en paz…

Wikipedia | Pinball
Empresa de pinball | Arjonais pinball

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Aunque todavía sigue entre nosotros en diferentes colores y modelos, han dejado de ser ese elemento indispensable que habitaba en todas las poblaciones, por pequeñas que fueran.

El teléfono móvil las ha convertido casi en meros elementos decoraticos en el paisaje de cualquier ciudad. Aunque pases al lado de una y necesites hacer una llamada, normalmente no reparas que está ahí, y la mano instintivamente se va al móvil.

Aunque no lo parezca, en España todavía hay instalados 56.000 teléfonos públicos desde donde se pueden mandar faxes, enviar SMS, correos electrónicos y por supuesto, hablar. Además, ya no hay que meter el precio justo si no se quiere que la comunicación cueste un congo. Ahora se puede pagar con VISA o con tarjetas prepago. Vamos, un mundo de facilidades para un servicio en desuso.

Si por Telefónica fuera, ya las habría jubilado definitivamente, pero menos mal, la ley lo impide y es que siempre habrá alguien que en un momento dado las necesite… aunque sólo sea para resguardarse de la lluvia.

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La Wikipedia lo definía como “un dispositivo de almacenamiento de datos formado por una pieza circular de material magnético, fina y flexible (de ahí su denominación) encerrada en una carcasa de plástico cuadrada o rectangular. Los disquetes se leen y se escriben mediante una disquetera o FDD”.

¿Quién no ha usado alguna vez un disquete?, pero, ¿quién usa ahora mismo un disquete? Sus tiempos de gloria han pasado. De ser el dominador en los ochenta y en los noventa, los cedés, los deuvedés y los lápices de memoria le han dado la estocada definitiva. Incluso ya, la mayoría de los ordenadores vienen sin disquetera…

Muy lejos quedan esos tiempos cuando buscabas un par o tres de disquetes como un loco para grabar el último programa de moda. O cuando lo maldecías porque se había estropeado con todo el trabajo de la semana y sin copia de seguridad…

Ahora, salvo contadas excepciones, decora las estanterías de los más nostálgicos, esperando la siguiente mudanza para ir a la papelera.

¡El disquete ha muerto, viva el disquete!

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La red, tal como la conocemos, todavía es muy joven. Aunque eso que dicen que un año de Internet son diez en la vida real es una verdad como un templo.

Muchas de las empresas que se lanzaron para dar acceso a Internet aprovechando el boom, han cerrado ya sus servidores o han reciclado su línea de negocio hacia la consultoría informática.

Dios proveerá es la historia viva de lo que era el mundo del acceso a Internet en España a finales de siglo. Una completa radiografía de la conexión a Internet. Quejas, comparativas, precios, la famosa lucha por la tarifa plana… Todo esto se recoge en esta web, creada en su día por Manuel Barberán, y que ahora es como un paseo por un pueblo ya abandonado. La última actualización de sus páginas fue hace ahora seis años, en julio de 2000, aunque sigue online.

En su base de datos hay (o había) registrados 413 proveedores de acceso con todos sus datos técnicos y comerciales. La mayoría de ellos ya no existe, han cambiado de nombre, se dedican a otra cosa o han sido absorbidas por otras más grandes. Compañías líderes en esto como Redestb, Jet, CTV o Servicom son claros ejemplos de lo efímera que es la fama en este mundo virtual.

Curiosamente, las tarifas que se cobraban por aquella época no eran en absoluto tan elevadas como podría parecer ahora. Por poner un ejemplo, Redestb, una de las grandes, cobraba 15.000 pesetas (un poco más de 90 euros) por un año entero de conexión sin límite, lo que suponía unos siete euros y medio al mes por la conexión. Lógicamente, el acceso era vía RTC. Además, en ese precio incluían 1Mb de espacio web personal y dos direcciones de correo electrónico

Pues eso, para disfrutar de un viaje por el pasado virtual de Esp@ña.

Web | Dios proveerá

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Esta sección está principalmente enfocada a recordar, no personalidades famosas o actores, que eso ya lo hace estupendamente la bitácora del mismo nombre, sino aplicaciones, servicios y webs que por unas causas u otras han desaparecido o ya no tienen el mismo impacto que tenían hace tiempo. Y con el término “hace tiempo” me refiero a hace tres o cuatro años o más, que ya se sabe que un año en este mundo de los bites y teclados, son diez en la vida real.

Y empiezo por Cuentapasos, una aplicación de escritorio creada por Manuel Tobarra que controlaba minuciosamente el tiempo que se estaba conectado a la red a través de la línea telefónica. La llegada masiva del adsl y las tarifas planas he dejado en desuso este programa. Disponía de todas las tarifas y opciones de los distintas operadoras de la época. Sacaba facturas virtuales y controlaba también las llamadas de voz y los faxes.

Como curiosidad, se podía descargar a través del uno de los canales, ya desaparecido, del antes llamado Canal Satélite Digital: C:

Web | Cuentapasos

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