Detrás de ése, vino otro y otro y otro más y así casi hasta el infinito y más allá. Los memes inundaban internet como los anuncios de créditos rápidos lo hacían en televisión. Disponía de una sesuda entrada en la Wikipedia, una base de datos donde se recogían todos ellos y millones de blogs donde había uno o más unidades de este fenómeno.

Sabíamos todo sobre las personas “memeadas”: sus gustos, sus manías, sus grandezas y sus miserías. Vanos, que dejábamos poco a la imaginación…

Los memes se sofisticaron, se impersonalizaron y las imágenes “fotoshopeadas” o vídeos tuneados fueron sustituyendo a los tradicionales. Así, la tristeza de Keanu Reeves o las elucubraciones de un adolescente con acné han sido algunos de los más populares.

Y como vino, se fue. Han durado en la cresta de la ola tres o cuatro años. Ya casi nadie utiliza esta fórmula para “pasar la bola”. Twitter o Facebook son mucho más efectivos y más virales. Lo de siempre, el vídeo mató a la estrella de la radio.

Por cierto, se lo paso al “venezolano” Dondado, al “enterao” de Araque y ya que cierre el círculo el feo del Rat Blogs Pack,  Quatermain.

Bajabas las escaleras a toda prisa, y si eras el primero en llegar a la calle, aporreabas los telefonillos de los compañeros de andanzas al grito de “¿Bajas?”

Una vez reunidos todos, en la calle, la mayor preocupación era saber a qué ibamos a dedicar la tarde: ¿al “churro, media-manga o manga entera“, a las chapas o el gua? Los prepúberes también optaban por la posibilidad del “verdad o consecuencia“. Se jugaba a lo que decidía la cooperativa y durante esos breves momentos eras el dueño de tu propia infancia. Los cromos, las canicas eran tus bienes más preciados y el palulú nos destrozaba la tela de los pantalones

Descanso a media tarde para beber el correspondiente vaso de agua en casa de alguno de los presentes y a seguir. Luego, llegada la hora de volver a casa, el móvil ni existía ni teníamos y era reemplazado por el grito por la ventana: ¡A casa! A lo que se respondía: ¡Voy! y tras cinco minutos de escaqueo se iniciaba la vuelta al control parental.

Eso hace tiempo que dejo de existir, por lo menos en nucleos urbanos. Ahora, las urbanizaciones (esas que tiene piscina y pista de padel) están cerradas, vigiladas y  el asfalto se apodera de todo. La arena brilla por su ausencia y el fútbol ratero y callejero está prohibido (en el colegio si acaso). Los niños no se relacionan entre sí y sólo si vives en el mismo bloque tienes opciones de juntarte con alguien afín en edad y gustos.

Vigilados, eso sí…

Según la liturgia, el sábado por la mañana era el momento adecuado para ir donde estaba tu madre y hacer la petición de rigor:
“Mamá, ¿Me das la paga?” A lo que ella respondía inexorablemente: “Pídesela a tu padre”.

Volvías al salón, donde tu padre leía el Marca, y repetías:
“Papá, ¿Me das la paga?” A lo que siempre respondía con un “Pídesela a tu madre”, tú le rebatías: “Ya se la he pedido. Me ha dicho que te la pida a ti” Contestaba yo con voz de pena. Al final, tu padre te la daba haciéndote más feliz que una perdiz.

El importe variaba en función de la edad y de las dotes negociadoras de la contendientes al instituirse el canon en cuestión. Oscilaba entre los cinco durillos de los más jóvenes, hasta las 150/200 pelas de los más curtidos. Yo creo que llegué a andar por las 175 pelas.

Una vez cobrada, lo primero era bajar a la calle, llamar a los telefonillos de casa de tus amigos y a la pregunta de:  ¿Bajas? juntarse todos en la calle para ver como distribuir la paga en bonys, palulú y máquinas de bolas.

Y todo ese reparto se hacía sin la tutela paterna, ya que aunque parezca increible, antes había barrios donde los niños salían a jugar solos a la calle.

Una vez fundida (todo en el mismo día), te quedabas tieso el resto de semana esperando que la caridad materna se apiadara de ti, pero daba igual, el sábado (domingo en algunos casos) siempre era el mejor día.

Ahora, desgraciadamente, este “subsidio” tiende a desaparecer, imponiéndose la fórmula del “todo incluido” del tipo: “No me dan paga, me dan cuando lo necesito…” Vamos, que como el niño sea un poco listo, les saca hasta los higadillos

Tiempos aquellos…

Y mientras ellos le daban a la cerveza, al vermú y similares, yo me liaba a apretar los dos o tres botones que tenían las máquinas recreativas del bar. Algunas, las más sofisticadas, tenían un mando acabado en una bola roja a modo de joystick.

Juegos como Galaxians, Asteroids, Space Invaders, Donkey Kong, Crazy Climber, Tetris (el original) o Hyper Sports no tenían secretos para mí.

Era tal mi adiccion a estos cajones rectangulares que cuando me metía en la cama y cerraba los ojos sólo podía ver al Señor PacMan comiéndose pelotitas y siendo perseguido por fantasmas de colores.

La aparición de las consolas caseras las arrinconaron. Las tragaperras, de consumo rápido y fácil, han terminado de matarlas.

Descansen en paz.

Aunque todas tienen “nombre”, hay dos excepciones. Bueno sólo una: la máquina de coser. Porque la otra, si no está ya en la basura o en el trastero sólo se usa como mero elemento decorativo… la máquina de escribir.

Y a este aparato quería referirme. La irrupción de los ordenadores allá por los ochenta acabó de un plumazo con los dos siglos de vida que tenía este método de escritura mecánica.

Normalmente, eran grandes y pesadas. Había que hacer una fuerza descomunal para apretar las teclas y cuando ya tenías destreza con el teclado tenías que ir una y mil veces a separar los dos o tres tipos que se habían atascado delante de la hoja. Para hacer una copia se necesita el papel carbón y cada vez que se llegaba al final de la línea, vuelta de carro que te crió. Eso cuando no te ponías las manos negras al cambiar la cinta…

La llegada de modelos más ligeros (¿quién no ha visto o ha tenido una Olivetti Lettera?) y sobre todo de las eléctricas (con esas bolas de tipos en el centro de IBM) fueron el canto del cisne antes de su fulminante extinción.

Ahora ese inconfundible sonido mecánico de sus teclas no se oye ya ni en las redacciones menos tecnificadas. Descanse en paz.

Va por | Josemaria

El disparar y borrar o guardar o la no necesidad de llevar una cámara tradicional ayuda a que se hagan fotos hasta del camión de la basura.

Pero como todo, ésto tiene “efectos colaterales”, y en este caso, como en algún otro, le está tocando al papel, porque… ¿hace cuanto tiempo que no tienes en la mano una foto de las de toda la vida?

Ahora las fotos ya no se disfrutan sentados en un sofá delante de un álbum. Se utilizan otros formatos: los monitores de los ordenadores, las pantallas de los teléfonos móviles o las tropecientas pulgadas de una televisión. Incluso por rizar el rizo, también se pueden ver dentro de un marco, pero digital en el que el papel brilla por su ausencia.

Los tradicionales álbumes de fotos en papel han sido sustituidos por discos duros, cedés, memorias flash o servicios web.

La verdad que el precio del papel para fotos y la tinta (un verdadero escándalo) no ayudan a que las impresoras trabajen más. Aunque lo que realmente hace que el papel sea sustituido por los pixeles, no nos engañemos, es la pereza de la gente a la hora de pasar los bytes a cuatricomía. Enviarlas por correo electrónico o colgarlas en Flickr es mucho más cómodo y más rápido. Luego que cada cual haga lo que quiera.

Cualquier día de éstos inventan la cartera digital para poder llevar la foto de la novia/o, hijos o perro…

Y es que al teléfono que está conectado a la roseta de la pared le espera una agonía lenta, lenta (menos mal que los fijos inalámbricos les da un balón de oxígeno). Con la llegada de las tecnologías modernas en donde cada persona tiene un terminal, (o dos) se acabó para siempre eso de “¡Niño, cuelga ya que parecéis novios!” o el más famoso todavía… “Sí, ¿de parte de quién?”

Los más jovenes lo tienen ahora más fácil, aunque lo de llamar a esa chica/o que te gusta y colgar porque no sabes que decir cuando lo tienes al otro lado (el identificador de llamadas es un cotilla).

Por contra, antes había que hablar con monosílabos porque el teléfono solía estar en el salón y toda la familia estaba escuchándote, y según lo que dijeras podía producirse el correspondiente choteo posterior. Ahora el “cuelga tú… no tú primero… que no…” se ha sustituido por un escueto y tecleado “TKM”.

Pues eso. Que en breve el Heraldo, el Góndola, el Teide, el Forma e incluso el Domo serán más objetos de decoración que artilugios para comunicarse.

Ahora las líneas de teléfono fijas cada vez son más nicho del llamado “telspam” con el que nos bombardean diariamente operadoras, compañías de seguros y encuestas de todo tipo y color.

Hablar de los tiempos en los que Infovía era casi nuestra única ventana a la red es, para los internautas con cierta edad como es mi caso, como cuando nuestros padres nos hablaban del hambre que se pasaba en la postguerra y nosotros les llamábamos exagerados.

Y es que ésos eran tiempos de penurias. De módems arcaicos con ruiditos insoportables (sobre todo por las noches), de velocidades de descarga de vértigo (llegando incluso a los 5 o 6 kb/s), de utilización de programas para controlar el gasto del teléfono (Cuentapasos…), de continuas desconexiones, de gifs animados en todas las páginas web y sobre todo de los tan temidos “¡niño, termina ya que tu padre tiene que llamar!”

Por esa época, Google empezaba a dar sus primeros pasos. Altavista era la web de referencia para búsquedas y nosotros, los cuatro gatos que éramos, nos conectábamos a través de Infovía. En aquellos años quien más quien menos tenía una páginita personal en Geocities y nos movilizábamos por la tan ansiada tarifa plana,

Nos comunicábamos por IRC, guardábamos tres y cuatro programas en un disquete y editábamos las tablas html con Aracnophilia. La extinta “El jamón y ei vino” era nuestra web de cabecera y la SGAE todavía no se había convertido en la multinacional que es hoy…

El ADSL era un “palabro” que usaban los americanos y la RDSI era la Fórmula 1 de la navegación asequible sólo para unos pocos.

Si de esto no han pasado ni diez años, que será de nosotros dentro de, por ejemplo, dos décadas…

Y no había que hacer muchos esfuerzos para ganarse esta consideración. Un escote, unas piernas femeninas -enseñar más era imposible-, la más mínima violencia o cualquier pequeño desliz en el lenguaje, las convertía en malditas para los más pequeños. Un ejemplo de lo estricta que era esa la clasificación es que la inocente serie “Los ángeles de Charlie” (la original) pertenecía a esa categoría.

Cuando aparecían esos dichosos polígonos era el momento en el que desde el otro lado del sofá se oía la voz de uno de tus padres: ¡A la cama! Normalmente, entre que te quejabas y remoloneabas haciendo como que te levantabas pero no, se podía aguantar otros cinco o diez minutitos más. Al segundo grito, no había más remedio que enfilar para la cama.

El único día que podías estar hasta las “tantas” viendo la tele era los viernes, que ponían el Un, dos, tres… aunque alguna que otra película he visto furtivamente apoyado en el quicio de la puerta del salón. Por cierto, ¿alguien se acuerda de una serie inglesa de miedo que se llamaba “Tensión”? Impresionante. Con ella sufría doblemente: por la serie en sí y porque no me pillaran. 

Ahora, los rombos se han convertido en un código de colores. Aunque si por los contenidos fuera, casi hasta las noticias deportivas del telediario deberían llevar un bonito “peloto” rojo.

Sí, claro, pero ésas no valen. Las compañías de seguros, los bancos, promociones varias y “menús” del chino del barrio no te envían una carta a ti. Se la envían a un cliente y eso no cuenta.

Me refiero a esa postal que te manda un amigo desde el extranjero o a la carta de algún familiar que tienes a cientos de kilómetros. Ésas que están escritas a mano, tienen un sello de verdad pegado arriba a la derecha y te hacen ilusión abrir.

Ahora ya todo es electrónico. El e-mail está arrinconando al que no tiene “e” al principio, y Flickr y YouTube a las tradicionales postales que llegaban a la semana de regresar de vacaciones.

Claro está, éso tiene una explicación. Nosotros hemos sido los primeros en cambiar el bolígrafo y el papel por el teclado y el monitor, porque… ¿hace cuánto tiempo que no escribes tú una carta de las de antes?

Además, con tanto corrector ortográfico, SMS y más gaitas que supuestamente te hacen la vida más facil, más de uno lo pasaría mal teniendo que escribir dos párrafos seguidos de su puño y letra.

La única época del año donde el correo electrónico tiene un poco de competencia es en Navidad. La cercanía y calidez que proporciona mandar o recibir un christma no lo tiene la tinta electrónica.

Y entonces… ¿qué pasa con Correos? Pues mal que bien se han ido adaptando a los nuevos tiempos. Ahora, además de seguir atendiendo el cada vez más escaso negocio tradicional, se encarga de todo aquello a lo que no puede llegar lo digital o no está todavía no muy extendido: el burofax, todo tipo de paquetería, giros…

Pues eso, más BIC y menos “Bloq Mayús” que todo es compatible en esta vida.

Una juventud que bien podría haber sido la de cualquiera de nosotros, y en la que sólo habría que cambiar los Chevrolets y las casas con jardín por los 600 y los pisos con terraza, los bates de béisbol por las botas de fútbol y el emparedado de manteca de cacahuete por el bocadillo de Nocilla.

Porque las bicicletas, los padres y los sentimientos son los mismos en América o en Europa. Y además, todos hemos tenido una Winnie Cooper de la que nos hemos enamorado perdidamente o un Paul Pfeiffer con el que nos hemos peleado, jugado o competido…

En estos tiempos en que reponen hasta la carta de ajuste, bien harían en volver a programar esta serie, que aunque ya tiene unos cuantos años (el año que viene cumple 20), sigue siendo igual de actual y cercana que como cuando la estrenaron. Y no cuela a las siete de la mañana escondida entre teletiendas y créditos fáciles.

Y no, tampoco me vale una adaptación cañí como “Cuéntame” (que por ota parte no está mal) para sustituirla. Quiero la original. Además, me perdí los dos últimos capítulos y desde entonces vivo sin vivir en mí por saber cómo terminó todo…

ACTUALIZACIÓN 11/07/07: En una autopromoción de TVE salen imágenes de esta serie junto con algunas otras que van a reponer este verano. No dicen ni fecha ni hora. En ¡Vaya Tele! dan algún dato más. Estaremos atentos a ver si es verdad…

También el de las bandejas metálicas del comedor en donde te ponían los macarrones con tomate y el filete empanado con patatas, el de las ciencias naturales y los trabajos manuales, el de los partidos con portero-delantero, de los cromos, las canicas y las chapas en el recreo…

Sin olvidar al profesor que te tenía manía, al “enrollado”, al tutor que llamaba a tus padres, al compañero que se apellidaba igual que tú y estaba contigo año tras año.

Ese sitio al que tenías que llevar uniforme y la cartera de cuero a los hombros (que pesaba un quintal) con el estuche y los libros forrados de “aironfix” dentro, sin olvidar ponerte (los que los tenían) los relojes Casio con calculadora para los exámenes.

Además, allí recibías a la salida el beso y la merienda de tu madre delante de todos tus amigos o te montabas en la ruta camino a casa.

Por lo menos yo, ya no sé qué fue de él…

A la mayoría de los que nos tocó y tuvimos la “fortuna” de poder servir a la patria durante un año entero, sólo nos queda la sensación de pérdida de tiempo y algunas anécdotas, siempre las mismas, para contar en bares y reuniones familiares. Eso sí, algunos hicieron amigos para toda la vida, que por algo dicen que las desgracias unen.

Eran los tiempos de las imaginarias, los pases pernocta, los arrestos, el bromuro, las palizas en autobús a casa y el olor a humanidad constante. También había tiempo para ir a la cantina, llamar a casa desde la cabina o limpiar y volver a limpiar el CETME.

Ahora muchos de los antiguos cuarteles se han reconvertido en bibliotecas, centros culturales o apartamentos. Y los soldados que se forman en los que quedan son por decisión propia y de caracter profesional.

Aunque en algunas casas siempre quedará el retrato del “niño” vestido de militar al lado de la tele, los muñecas “sorchi” encima de la cama y la foto con los compañeros subidos a un tanque en el álbum familiar.

Por cierto, a mí me licenciaron a los seis meses… pero eso ya es otra historia.

Siendo una tecnología desarrollada hace mucho tiempo (nació en 1972 y se popularizó a principio de los noventa) nadie ha apostado nunca por ella, con lo que la pasado a convertirse en un soporte barato para videntes, curanderos y dedicatorias varias. Los interesados pueden consultar las tarifas aquí. Viene a ser algo así como el low cost regional de internet. De hecho, se puede consultar el teletexto por internet.

La llegada de la TDT, televisiones digitales de pago y por cable que ya llevan incorporados sistemas más avanzados de información, lo entierran definitivamente.

Eso sí, espero que, aunque nadie ya lo consulte, no se lo carguen y pueda seguir cumpliendo con la importante función social de subtitular la programación para sordos.

Seguro que logran encontrar otra utilidad a los botones de colores de los mandos a distancia.

Aunque todavía sobreviven expositores donde se pueden encontrar los grandes éxitos de María Jiménez, las 20 canciones inolvidables de Cecilia o cualquiera otra cosa peor, lo cierto es que ya casi ni podemos encontrar sitios donde las vendan ni reproductores donde escucharlas.

Los nuevos coches vienen equipados con lectores de cedé y mp3 y ni siquiera se pueden encontrar en los modelos más modestos o vehículos industriales. Los walkman han sido sustituidos por el iPod o similares y las minicadenas caseras han cambiado las pletinas por conexiones USB.

Ya no podremos escuchar más esa cinta que todos teníamos y a la que llamábamos “Lentas”,  ni tampoco calcular cuantas canciones caben en cada cara, o ponerle un celo a la lengüeta superior para poder volver a grabarlas, ni rebobinarlas a mano…

En fin, tiempos aquellos en los que para grabar había que dar a dos botones…

Pues sí, hasta mediados de los 80, en el que empezaron a llegar los primeros ordenadores e impresoras, las máquinas de escribir eran las reinas de las redacciones y encima de la mesa de los confeccionadores no podían faltar los instrumentos tradicionales para dar forma diariamente a una hoja en blanco.

La llegada de las nuevas tecnologías ha producido efectos devastadores. Ahora, el arte final no existe, la tradicional “caja baja” ha sido sustituido por las minúsculas y a la bandera de salida se la denomina alineación a la izquierda. Tampoco la figura del corrector (persona humana con piernas) ha salido bien parada. Pequeños engendros con cerebro de silicio y menos canas les sustituyen.

Las reglas tradicionales se ven muy poco y los cuentahilos han desaparecido totalmente. Otro de los grandes damnificados ha sido el tipómetro, que de ser el rey del cotarro, ha pasado a lo más oscuro del cajón y ya sólo se usa para medir el ancho de la portada del cedé que te vas a imprimir para llevarte a casa.

Paseando por la web de mi amigo Gustavo, he encontrado un par de joyas para nostálgicos. Un tipómetro y un lineómetro de los de antes. Basta con imprimirlos en papel adecuado (acetato transparente) para poder utilizarlos.

Toda una tentación en estos tiempos de pixels, escalas horizontales y postscript…

Por cinco pesetas jugabas una partida, y si metías una moneda de cinco duros, te daban seis partidas de cinco bolas cada una. Eso sin contar con las bolas extras, los especiales y las partidas que te pudieras hacer por puntos. A la que tenías un poco de destreza, te pasabas toda la tarde y sólo te habías gastado 10 ó 15 pesetas.

Siempre era lo mismo… los marcadores mecánicos, el sonido de las al chocar la bola con el cristal y los flippers, el cabreo de tu amigo cuando estabas cinco minutos con una bola y él tenía que estar esperando, las faltas (tilt) cuando te pasabas dándole meneos…

Los tiempos fueron cambiando, y el precio y las prestaciones fueron menguando, llegando a costar en la actualidad 1 euro (166 pesetas, no lo olvidemos) una partida de tres míseras bolas.

Hoy en día, estos armatostes de de hierro y madera que tantas horas de nuestra infancia y juventud llenaron, están arrinconadas en salas de juegos no aptas para menores, esperando su defunción definitiva. Descansen en paz…

Wikipedia | Pinball
Empresa de pinball | Arjonais pinball

El teléfono móvil las ha convertido casi en meros elementos decoraticos en el paisaje de cualquier ciudad. Aunque pases al lado de una y necesites hacer una llamada, normalmente no reparas que está ahí, y la mano instintivamente se va al móvil.

Aunque no lo parezca, en España todavía hay instalados 56.000 teléfonos públicos desde donde se pueden mandar faxes, enviar SMS, correos electrónicos y por supuesto, hablar. Además, ya no hay que meter el precio justo si no se quiere que la comunicación cueste un congo. Ahora se puede pagar con VISA o con tarjetas prepago. Vamos, un mundo de facilidades para un servicio en desuso.

Si por Telefónica fuera, ya las habría jubilado definitivamente, pero menos mal, la ley lo impide y es que siempre habrá alguien que en un momento dado las necesite… aunque sólo sea para resguardarse de la lluvia.

¿Quién no ha usado alguna vez un disquete?, pero, ¿quién usa ahora mismo un disquete? Sus tiempos de gloria han pasado. De ser el dominador en los ochenta y en los noventa, los cedés, los deuvedés y los lápices de memoria le han dado la estocada definitiva. Incluso ya, la mayoría de los ordenadores vienen sin disquetera…

Muy lejos quedan esos tiempos cuando buscabas un par o tres de disquetes como un loco para grabar el último programa de moda. O cuando lo maldecías porque se había estropeado con todo el trabajo de la semana y sin copia de seguridad…

Ahora, salvo contadas excepciones, decora las estanterías de los más nostálgicos, esperando la siguiente mudanza para ir a la papelera.

¡El disquete ha muerto, viva el disquete!

Muchas de las empresas que se lanzaron para dar acceso a Internet aprovechando el boom, han cerrado ya sus servidores o han reciclado su línea de negocio hacia la consultoría informática.

Dios proveerá es la historia viva de lo que era el mundo del acceso a Internet en España a finales de siglo. Una completa radiografía de la conexión a Internet. Quejas, comparativas, precios, la famosa lucha por la tarifa plana… Todo esto se recoge en esta web, creada en su día por Manuel Barberán, y que ahora es como un paseo por un pueblo ya abandonado. La última actualización de sus páginas fue hace ahora seis años, en julio de 2000, aunque sigue online.

En su base de datos hay (o había) registrados 413 proveedores de acceso con todos sus datos técnicos y comerciales. La mayoría de ellos ya no existe, han cambiado de nombre, se dedican a otra cosa o han sido absorbidas por otras más grandes. Compañías líderes en esto como Redestb, Jet, CTV o Servicom son claros ejemplos de lo efímera que es la fama en este mundo virtual.

Curiosamente, las tarifas que se cobraban por aquella época no eran en absoluto tan elevadas como podría parecer ahora. Por poner un ejemplo, Redestb, una de las grandes, cobraba 15.000 pesetas (un poco más de 90 euros) por un año entero de conexión sin límite, lo que suponía unos siete euros y medio al mes por la conexión. Lógicamente, el acceso era vía RTC. Además, en ese precio incluían 1Mb de espacio web personal y dos direcciones de correo electrónico

Pues eso, para disfrutar de un viaje por el pasado virtual de Esp@ña.

Web | Dios proveerá