ALICIA RIVERA
En el Laboratorio Europeo de Física de Partículas (CERN), junto a Ginebra, están hoy bajando a su sala experimental subterránea (a 90 metros de profundidad), el segmento central de uno de los gigantescos detectores del futuro acelerador de partículas LHC, instalado en un túnel circular subterráneo de 27 kms. de circunferencia. El detector (CMS), cuando esté acabado, medirá 21 metros de longitud y 16 de diámetro, con un peso de 12.500 toneladas. La pieza que se está moviendo hoy pesa 1.400 toneladas. La operación se puede ver el directo desde su web.
El segmento, una de las siete grandes rodajas que lo forman, se ve en el techo de la sala experimental. Cada segmento se monta en una nave en superficie y se baja con grúas para montarlo en la sala. Por el orificio central pasará el acelerador de partículas LHC, cuyos haces acelerados casi a la velocidad de la luz chocarán en el centro de los detectores para que éstos registren los efectos de las interacciones de las partículas a altísima energía. Además de CMS, hay otro gran detector (ATLAS) en el LHC y dos más específicos (Alice y LHCb). Hoy es el día de CMS. El conjunto del acelerador y los detectores entrará en operación el próximo de noviembre para iniciar el período de pruebas. El CERN se dedica a la investigación fundamental del microcosmos, para desvelar las leyes básicas que rigen el universo.
